Henri Nouwen už byl známý exercitátor a spisovatel duchovní literatury, když ho jeho hledající přítel Fred vyzval, aby napsal něco „nízkoprahového“ a srozumitelného jemu i jeho nevěřícím přátelům z řad publicistů, právníků, podnikatelů a umělců:

„Mluv k nám o nejhlubších tužbách našich srdcí, o našich přáních, o naději; nechceme už slyšet o strategiích přežití, ale o důvěře; nemluv nám o nejnovějších metodách uspokojování našich citových potřeb, ale o lásce. Povídej nám o širším vidění věcí, než jsou naše proměnlivé perspektivy, a o hlase hlubším, než je rámus masmédií. Ano, vyprávěj nám o něčem nebo o někom větším, než jsme my sami. Prosíme, mluv k nám... o Bohu.“

Nouwen se dlouho zdráhal, na takový úkol se vůbec necítil, ale nakonec výzvu přijal. K jeho překvapení se kniha Life of the Beloved (v češtině Milovaní Bohem) dočkala mnoha vydání a nadšeného přijetí právě u křesťanů, ačkoli oni původně cílovou skupinou nebyli. Pro mnohé z nich znamenala zásadní impulz k hlubšímu obrácení.

Henri J. M. NouwenHenri J. M. Nouwen (1932–1996) byl nizozemský katolický kněz, teolog, psycholog a autor duchovní literatury. Vystudoval teologii a psychologii, působil jako profesor na prestižních univerzitách, např. Yale a Harvard. Ve svých knihách spojoval hlubokou duchovní zkušenost s porozuměním lidské psychice a emocím. Významnou část života věnoval komunitě Archa v Kanadě, kde žil mezi lidmi s mentálním postižením. Jeho nejznámější díla jako Návrat ztraceného syna nebo Vnitřní hlas lásky oslovují čtenáře svou otevřeností, lidskostí a důrazem na bezpodmínečnou Boží lásku.